Dilansir dari apnews, dari Washington hingga Berlin hingga Kiev, keputusan Barat untuk mengirim tank tempur ke Ukraina disambut dengan hangat. Moskow berusaha mengecilkannya.
Kremlin sebelumnya memperingatkan bahwa transfer tank seperti itu akan menciptakan eskalasi konflik yang berbahaya di Ukraina, dan mengutuk keras keputusan tegas Jerman dan Amerika Serikat untuk mengirim senjata kelas dua yang berat untuk musuh-musuhnya.
Tapi dia menegaskan baju besi baru tidak akan mencegah Rusia mencapai tujuannya di Ukraina.
"Potensi yang dia bawa ke Angkatan Bersenjata Ukraina jelas dilebih-lebihkan," kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov. "Tank-tank ini akan terbakar seperti yang lainnya."
Moskow meremehkan langkah ini dalam upaya nyata untuk menyelamatkan muka saat Barat meningkatkan taruhannya di Ukraina. Beberapa ahli Rusia juga menunjukkan bahwa pasokan baju besi mematikan akan relatif terbatas dan bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk mencapai garis depan.
Pada hari Kamis, Rusia meluncurkan gelombang baru serangan rudal dan pesawat tak berawak di seluruh Ukraina. Serangan awal tampaknya merupakan kelanjutan dari serangan sebelumnya daripada pembalasan atas pengumuman tank.
Presiden Vladimir Putin, para diplomat dan pemimpin militernya telah berulang kali memperingatkan Barat bahwa pasokan senjata jarak jauh yang mampu menyerang jauh di dalam Rusia akan menandai titik balik garis merah dan memicu pembalasan besar-besaran.
Sementara senjata lain seperti tank dan beberapa sistem pertahanan udara telah menerima peringatan dari pejabat Rusia, kata-katanya sengaja dibuat ambigu, mungkin untuk memungkinkan Kremlin menghindari terpojok oleh ancaman tertentu.
Polandia, Republik Ceko dan sekutu NATO lainnya telah memasok Ukraina dengan ratusan tank kecil buatan Soviet sejak Perang Dingin ketika mereka menjadi bagian dari blok Soviet. Angkatan bersenjata Ukraina, yang menggunakan senjata lama yang serupa, tidak memerlukan pelatihan lebih lanjut untuk menggunakannya. Mereka memainkan peran penting di medan perang, membantu Ukraina memulihkan sebagian besar wilayah selama 11 bulan pertempuran.
Ketika unit lapis baja Ukraina dikonsumsi dan tank T-72 tua habis di gudang senjata sekutu di Eropa Tengah dan Timur, Kiev semakin bersikeras untuk memasok tank dan tank Leopard 2. Tank M1 Abrams buatan Jerman buatan Jerman.
Setelah ragu-ragu selama berminggu-minggu, pada hari Rabu, Jerman mengumumkan akan memasok Ukraina dengan 14 tank Leopard 2 dan mengizinkan sekutu lain untuk mengikutinya dengan menyediakan 88 tank Leopard untuk membentuk dua batalyon tank. Amerika Serikat mengumumkan akan mengirim 31 tank M1 Abrams.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dan para pejabatnya, yang telah lama mengatakan negara membutuhkan ratusan tank untuk melawan musuh dalam jumlah yang jauh lebih besar dan senjata lainnya, memuji keputusan tersebut. mengikuti. Pakar militer Ukraina Oleh Zhdanov mengatakan kepada kantor berita AP: "Pengiriman Leopard 2 akan membawa pasukan darat kami ke tingkat kualitas yang baru. Meskipun Leopard 2 lebih berat daripada tank rancangan Soviet, mereka memiliki keunggulan besar dalam hal daya tembak dan kemampuan bertahan.
“Satu Leopard 2 mungkin setara dengan tiga atau lima tank Rusia,” kata Zhdanov.
Namun dia mencatat bahwa jumlah tank yang dijanjikan Barat hanyalah jumlah minimum yang dibutuhkan Ukraina untuk menghalau kemungkinan serangan Moskow, menambahkan bahwa Rusia memiliki ribuan kendaraan lapis baja.
"Kyiv sedang mempersiapkan operasi defensif, dan hasilnya akan menentukan arah konflik di masa depan," kata Zhdanov.
Analis militer Rusia lebih skeptis terhadap tank Barat, dengan alasan bahwa sementara Abrams jelas lebih unggul dari desain tank buatan Soviet yang lebih tua selama Perang Irak, desain Rusia yang lebih baru lebih dekat. Mereka juga menyalahkan tank Leopard 2 yang digunakan oleh militer Turki melawan Kurdi Suriah karena rentan terhadap senjata anti-tank era Soviet.
Beberapa media online Rusia dengan cepat memposting diagram kerentanan Leopard 2. "Lawan Leopard seperti kakekmu mengalahkan Tiger dan Panther!" baca judulnya, mengacu pada tank Nazi selama Perang Dunia II.
Andrei Kartapolov, pensiunan jenderal yang mengepalai komite urusan pertahanan majelis rendah parlemen Rusia, berpendapat bahwa Leopard 2 dan Abrams lebih rendah daripada T-90 Rusia, versi modifikasi dari T-90 Rusia.
Tank terakhir Rusia, T-14 Armata, diproduksi dalam jumlah kecil dan sejauh ini tidak digunakan dalam perang. Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan dalam pembaruan intelijen terbarunya bahwa Rusia sedang bekerja untuk mempersiapkan sejumlah kecil T-14 untuk ditempatkan di Ukraina, tetapi mengatakan mereka memiliki masalah mesin dan masalah lainnya.
Sementara itu, pengamat Rusia mencatat bahwa mungkin butuh waktu lama bagi tank-tank Barat untuk mencapai Ukraina, menambahkan bahwa melatih Ukraina untuk menggunakan dan merawatnya dengan benar akan meningkatkan lebih banyak tantangan. “Ini bisa berarti bahwa militer Ukraina mungkin akan menerima beberapa kumpulan tank kecil yang mungkin tidak cocok satu sama lain,” kata analis pertahanan Ilya Kramnik yang berbasis di Moskow dalam sebuah komentar.
Zhdanov, seorang analis militer Ukraina, berpendapat bahwa dengan menyetujui untuk memasok Ukraina dengan tank, Barat telah mengatasi penghalang psikologis yang penting dan dapat terus memasok senjata yang lebih berbahaya. “Pengiriman tank Leopard 2 ke Ukraina menandai perubahan besar dalam kebijakan sekutu Barat, yang telah berhenti mengkhawatirkan eskalasi dan sekarang siap menantang Rusia dalam perang untuk sumber daya,” katanya. "Barat terpaksa membuka persenjataan militernya lebih luas ke Ukraina." Berbicara dalam pidato video pada Rabu malam, Zelenskyy memuji pembentukan apa yang disebutnya "aliansi tank" dan mengatakan Ukraina sekarang akan mencari lebih banyak artileri dan mendorong pasokan rudal jarak jauh dan akhirnya pesawat tempur.
Para pejabat Ukraina telah lama menyatakan harapan untuk memperoleh jet tempur F-16 Amerika dan rudal jarak jauh untuk Sistem Rudal Artileri Mobilitas Tinggi, yang dikenal sebagai HIMARS, untuk mencapai tujuannya.
Keinginan seperti itu mendorong diplomat Rusia Konstantin Gavrilov untuk membuat pernyataan yang mengganggu, mirip dengan pernyataan sebelumnya oleh Putin dan lainnya.
